Тонкинский район — один из северных районов Нижегородской области, расположен в северо-восточной части области, в западной части марийского края. На севере он граничит с Шахунским, на северо-западе с Уренским, на юге — с Воскресенским и Шарангским районами Нижегородской области, на востоке — с Кировской областью. Район расположен в 19 зоне Нижегородской области.
Административный центр — рабочий посёлок Тонкино
Площадь района — 101800 гектар

Впервые Тонкино упоминается в архивных документах в 1723 году. По данным ревизии лета 1723 года в Тонкино значилось «… 6 мужиков, их жены, малолетние дети и недоросли». Всего же 26 душ.
Согласно истории Тонкинская волость была создана в одно время с Уренской в составе Уренского удельного приказа в 1797 году, когда была учреждена самостоятельная Костромская губерния. В июне 1929 года создан Тонкинский район, вскоре реформированный и вновь созданный в существующих в настоящее время границах в 1936 году.
Вновь созданный район объединял 140 населенных пунктов (13 сельских Советов) проживало в них около 30 тысяч человек.